睡眠障礙是指睡眠量的異常和質的異常，或在睡眠時發生某些臨床癥狀，表現為睡眠減少、睡眠過多、睡眠中發生的阻塞性呼吸暫停綜合征和夢行癥等。睡眠是生物體的最基本生理功能之一，睡眠不足將導致認知、內分泌、免疫、植物神經等多系統紊亂。其中睡眠減少，即失眠癥是最為普遍的睡眠障礙。

　　失眠癥不包括偶爾的睡不著，偶爾的早醒，也不包括那些習慣于睡得少的人，而是指由于入睡或睡眠維持障礙，導致睡眠的質和量不能滿足個體的生理需要，患者日間感到精力和體力未能從睡眠中得到充分休息和恢復，表現為身心疲憊、精神倦怠、工作和學習時精力不集中、反應遲鈍、煩躁等，也就是說，失眠以后是否出現不良后果是判斷失眠癥的必要條件。

　　所以，不要把偶爾的不能入睡和早醒當成失眠癥，不要將由于日常生活事件或一般心理應激導致的偶然發生的睡眠困難看成失眠癥。判斷是否為失眠癥應考慮以下三個方面：一是患者有睡眠數量或質量不高的主訴和體驗，但是不包括實際睡眠時間較短而無主觀睡眠不足的所謂“短睡型”人群；二是每周發生3次以上失眠，并至少持續1個月；三是除睡眠不足的主訴和體驗以外，日間表現為注意力不集中、記憶力減退、心情煩躁、工作效率低下等。